Herbata zielona

Jest to jedne z najpopularniejszych gatunków herbaty. Swą sławę zawdzięcza przede wszystkim łagodnemu smakowi, niezwykłym właściwościom zdrowotnym, a także ogromnej liczbie odmian. Dla chińczyków jest on synonimem słowa określającego każdą herbatę. Tak – mieszkańcy Państwa Środka mówiąc „herbata” mają zawsze na myśli właśnie świeży napar z niepoddanych fermentacji zielonych liści!

Zielona herbata podczas parzenia uzyskuje charakterystyczny, zielonkawo-żółty kolor i nabiera łagodnego, przyjemnego aromatu. Smak tej odmiany zależy od wielu czynników, lecz naturalny, nie wzbogacony żadnymi dodatkami napar poi zmysły „miękkim” smakiem, niepozbawionym jednak (w zależności od mocy wywaru) pazura goryczki.

Dla wytworzenia klasycznej zielonej herbaty korzysta się z rośliny zwanej Camellia Sinensis. Proces obróbki, której poddaje się tę roślinę w przypadku odmiany zielonej jest bardzo zbliżony do sposobu wytwarzania herbaty czarnej, jednakże pozbawiony fazy fermentacji. Zatrzymuje się ją już w chwilę po zbiorze świeżych liści. Właśnie taka praktyka pozwala suszowi zachować zielony kolor, a smak naparu wzbogaca nutą świeżej zieleni.

Istnieje ogromna liczba odmian zielonej herbaty. Ponieważ każdy z nich wytwarzany jest na bazie tego samego krzewu podstawowa różnica między nimi sprowadza się do technologii przygotowania suszu. Dokonuje się więc klasyfikacji na podstawie sposobu prowadzenia zbiorów, metod obróbki, miejsca w którym krzewy dojrzewały, formy liścia oraz oczywiście jego jakości. Za najznakomitsze uznaje się odmiany pochodzące z młodych listków i pączków zrywanych podczas wiosennych zbiorów.

Herbata zielona doskonale wpływa na organizm człowieka. Przy dłuższym oraz regularnym jej stosowaniu łatwo zauważyć poprawę samopoczucia i funkcjonowania naszego ciała. O zawartości składników takich jak garbniki czy olejki eteryczne wspominałem już we wcześniejszych tekstach. Tym razem warto może choć napomnieć o kilku innych interesujących właściwościach odmiany zielonej, które udało się odkryć uczonym.

Jak działa zielona herbata?

Wedle badań prowadzonych przez japońskich naukowców, regularne spożywanie zielonej herbaty nawet dwukrotnie zmniejsza ryzyko zachorowania na raka prostaty. Interesujący jest zarówno rezultat badań jak sam sposób ich przeprowadzenia. Eksperyment trwał 12 lat i objął swym zasięgiem 50 000 mężczyzn w wieku od 40 do 69 lat. W tej grupie nowotwór prostaty wystąpił 750 razy, jednakże statystycznie pojawiał się dwukrotnie rzadziej u tych mężczyzn, którzy codziennie wypijali 5 filiżanek zielonego naparu. Co ciekawsze, lekarze zauważyli spowolnienie rozwoju tej odmiany raka u mężczyzn chorujących już na tę chorobę, którzy spożywali wspomniane 5 filiżanek dziennie. Naukowcy tłumaczą to zjawisko działaniem występujących w niej katechin, które zmniejszają poziom testosteronu niosącego odpowiedzialność za przerost prostaty. Mówi się również, że katechiny posiadają zdolność blokowania rozwoju komórek nowotworowych.

Inni badacze z kraju Kwitnącej Wiśni – a konkretnie z Uniwersytetu Nihon – w toku prowadzonych badań zauważyli, że picie zielonej herbaty w ciągu dnia zmniejsza o połowę ryzyko wystąpienia nocnych koszmarów. Mimo że nie są oni w stanie precyzyjnie wyjaśnić źródeł tego fenomenu stoją na stanowisku, że to uspokajające działanie taniny wpływa na jakość marzeń sennych. W opinii naukowców ten aminokwas zmniejsza negatywną aktywność elektryczną mózgu. Co ciekawe, uczeni odkryli także, że kobiety niemal dwa razy częściej śnią koszmarne sny. To zjawisko także nie doczekało się póki co wyjaśnienia…

Zielona herbata pomaga zrzucić zbędne kilogramy

Regularne, codzienne picie naparu z zielonej herbaty ułatwia walkę z nadwagą. Godnym odnotowania szczegółem jest fakt, że niesłodzona zielona herbata praktycznie nie zawiera kalorii! To jednak nie wszystko. Wywar przyspiesza metabolizm i ułatwia pozbywanie się toksyn. Badacze udowodnili, że przyspieszenie przemiany materii pozwala na spalenie dodatkowych 70-80 kalorii dziennie. Jeśli więc każdego dnia wypijemy ok. 5 filiżanek zielonej herbaty i przez chociaż 15 minut zajmiemy się jakimś sportem to w zauważalny sposób zmniejszymy wagę ciała.

Jak parzyć zieloną herbatę?

Musimy pamiętać, że zielona herbata jest gatunkiem bardzo delikatnym. Częstym błędem popełnianym w naszym kraju jest natomiast zalewanie suszu wrzątkiem. Tymczasem taka praktyka nie tylko pozbawia herbaty jej właściwości zdrowotnych, ale wpływa także negatywnie na smak. Zielona herbata zalana wrzątkiem traci swój łagodny smak i aromat stając się cierpka i nieco kwaśna. Wielu ludzi parzących ją w ten sposób uważa w związku z tym, że taki jest jej naturalny smak, i nie przepada za takim naparem.

Zieloną herbatę powinno się zalewać wodą o temperaturze 75 stopni Celsjusza (z maksymalną tolerancją 5-10 stopni w obie strony) i parzyć przez maksymalnie 5 minut. Dłuższe zaparzanie zepsuje smak naparu, czyniąc go gorzkim i nieprzyjemnym. Dlatego też bezwzględnie powinno się używać zaparzaczek, czajniczków z sitkiem lub papierowych filtrów, które umożliwią nam wyciągnięcie suszu po upływie odpowiedniego czasu. Dodatkowo taka praktyka pozwoli nam na znaczące oszczędności, ponieważ ten sam susz herbaty zielonej parzyć można nawet do trzech razy! No tak, a co zrobić jeśli nie dysponujemy specjalnym termometrem mierzącym temperaturę wody? To nic strasznego! Istnieją bowiem dwie domowe metody pozwalające na uzyskanie upragnionych 75 stopni.

Pierwsza z nich, polega na zagotowaniu w czajniku 1 litra wody, a następnie odczekaniu 10 – 12 minut. Przypomnijmy, że idealna precyzja nie jest tu niezbędna. Zielona herbata posiada bowiem ok. 10 stopniową tolerancję na temperaturę „wrzątku”. Po podanym czasie, litr wody stygnący w klasycznym czajniku elektrycznym powinien osiągnąć żądaną temperaturę.

Druga metoda jest nieco szybsza i polega na dodaniu do 3 szklanek wrzątku półtora szklanki wody o temperaturze pokojowej. Taka mieszanka również osiągnie rzeczoną temperaturę. Osoby często spożywające herbatę i dbające o jej jakość powinny jednak poważnie rozważyć zakup niedrogich i łatwo dostępnych na naszym rynku termometrów kuchennych, które pozwolą na dokładne określenie temperatury wody. Jest to bowiem niewątpliwie najlepszy sposób.